Le retournement d'estomac, aussi appelé dilatation-torsion de l'estomac (GDV), est une urgence vétérinaire grave et potentiellement mortelle pour les chiens. Il s'agit d'une situation qui survient lorsque l'estomac se dilate et se retourne sur lui-même, piégeant les gaz et empêchant le sang de circuler correctement. Le temps est crucial pour maximiser les chances de survie de votre animal.
Comprendre le retournement d'estomac
Le retournement d'estomac est une condition qui affecte principalement les chiens de grande taille et de races prédisposées. Par exemple, les Dogues allemands, les Bouviers bernois et les Labradors sont parmi les races les plus touchées.
Définition et mécanismes du retournement d'estomac
Le retournement d'estomac se produit lorsque l'estomac du chien se remplit d'air et se dilate anormalement. Ce gonflement peut survenir après un repas copieux ou après avoir bu de l'eau. La dilatation excessive de l'estomac crée une tension qui peut faire tourner l'estomac sur lui-même, bloquant l'œsophage et l'intestin grêle. L'estomac devient alors un piège à gaz et la pression exercée sur les organes internes peut provoquer un choc et la mort.
Symptômes du retournement d'estomac
Le retournement d'estomac peut survenir rapidement et ses symptômes peuvent se manifester de manière intense. Il est important de reconnaître ces signes et d'agir promptement.
- Vomissements incessants, souvent avec une mousse blanche.
- Abdomen distendu et douloureux.
- Salivation excessive et halètement excessif.
- Agitation, anxiété et une marche nerveuse.
- Tentatives infructueuses de vomir.
Il existe également des signes précurseurs moins visibles qui peuvent indiquer un risque de retournement d'estomac. Par exemple, un chien peut adopter une position arquée du corps ou avoir une respiration rapide et difficile. Il est important de ne pas ignorer ces signes et de consulter rapidement un vétérinaire.
Agir rapidement : que faire en cas de suspicion de retournement d'estomac ?
Si vous soupçonnez un retournement d'estomac chez votre chien, ne perdez pas de temps et contactez immédiatement un vétérinaire ou un service d'urgence. La rapidité d'action est essentielle.
Appel au vétérinaire
Expliquez clairement les symptômes que vous observez et la race de votre chien. Le vétérinaire vous guidera sur les premiers soins à apporter et vous indiquera si une intervention chirurgicale d'urgence est nécessaire.
Premiers soins à apporter
En attendant l'arrivée du vétérinaire, il est important de ne pas faire vomir votre chien, car cela pourrait aggraver la situation. Ne lui administrez pas de médicaments sans l'accord du vétérinaire. Gardez-le au calme et transportez-le en toute sécurité vers le cabinet vétérinaire.
- Évitez de donner à manger ou à boire à votre chien.
- Si possible, placez-le dans une position confortable, le plus souvent sur le côté gauche.
- Essayez de le maintenir au calme pour limiter le stress.
Traitement du retournement d'estomac : interventions vétérinaires
Le traitement du retournement d'estomac nécessite une intervention vétérinaire immédiate. L'objectif principal est de repositionner l'estomac et de stabiliser l'état du chien.
Diagnostic
Le vétérinaire effectuera un examen physique complet du chien. Il mesurera sa température et vérifiera son état général. Des analyses sanguines, des radiographies et parfois une échographie seront réalisées pour confirmer le diagnostic.
Chirurgie d'urgence
La chirurgie d'urgence est souvent nécessaire pour repositionner l'estomac et empêcher un nouveau retournement. Une incision est faite dans l'abdomen pour remettre l'estomac dans sa position normale. L'estomac est ensuite fixé à la paroi abdominale pour empêcher un nouveau retournement, une intervention appelée gastropexie. Environ 90% des chiens qui subissent cette opération se rétablissent complètement.
Traitements complémentaires
En plus de la chirurgie, le chien recevra des fluides par voie intraveineuse pour corriger la déshydratation et l'électrolyte. Il recevra également des médicaments pour soulager la douleur et prévenir les complications. Des antibiotiques sont également administrés pour prévenir les infections.
Prévenir le retournement d'estomac : des conseils pour protéger votre chien
Il existe plusieurs mesures préventives que vous pouvez prendre pour réduire le risque de retournement d'estomac chez votre chien.
Alimentation
- Donnez à manger à votre chien deux fois par jour plutôt qu'en un seul repas.
- Évitez les repas trop copieux et les changements brusques d'alimentation.
- Utilisez des gamelles surélevées pour faciliter la digestion.
Activité physique
- Évitez les exercices intenses juste après les repas.
- Accordez des pauses pour boire et se reposer pendant les activités physiques.
Autres mesures préventives
- Évitez l'accès à de l'eau froide juste après les repas.
- Surveillez votre chien après les repas et observez attentivement son comportement.
- Pour les chiens à risque élevé, une intervention chirurgicale préventive (gastropexie) peut être envisagée.
Le retournement d'estomac est une condition sérieuse, mais en étant vigilant et en prenant les mesures préventives adéquates, vous pouvez réduire considérablement le risque pour votre chien. Consultez régulièrement votre vétérinaire pour discuter de la santé de votre chien et des mesures de prévention spécifiques à sa race et à sa taille.